The Onion Router (TOR) es un software gratuito de código abierto diseñado para permitir el anonimato en línea. Lo logra dirigiendo el tráfico de Internet a través de una red voluntaria mundial gratuita de más de siete mil repetidores para ocultar la ubicación o el uso de un usuario de cualquier persona que realice vigilancia de la red o análisis de tráfico.
¿Cómo funciona TOR?
- Enrutamiento de cebolla : En el corazón del diseño de TOR se encuentra un concepto llamado ‘enrutamiento de cebolla’. Esto implica envolver datos en capas de encriptación, similares a las capas de una cebolla. A medida que el paquete de datos pasa a través de cada relé en la red TOR, se “despega” una capa. Cuando los datos llegan a su destino final (el relé de salida), se han eliminado todas las capas de cifrado y los datos originales se reenvían a su destino previsto.
- Establecimiento de circuito : antes de que se transmitan los datos, el software de cliente TOR establece una ruta a través de al menos tres relés aleatorios en la red: un nodo de entrada, un nodo medio y un nodo de salida. La conexión entre el usuario y el nodo de entrada está encriptada de tal manera que ningún nodo conoce tanto la fuente original como el destino final de los datos.
¿Por qué usar TOR?
- Privacidad : en una era en la que las empresas y los gobiernos monitorean rutinariamente el tráfico de Internet, TOR ofrece una forma para que las personas naveguen por la web de forma anónima.
- Resistencia a la censura : TOR se puede usar para eludir los filtros de Internet y acceder a contenido bloqueado. Periodistas y activistas en regímenes represivos usan con frecuencia TOR para comunicarse de manera segura y acceder a la información.
- Tareas delicadas : los denunciantes, los activistas políticos e incluso las fuerzas del orden a veces usan TOR para realizar tareas o investigaciones delicadas sin revelar sus direcciones IP ni comprometer sus misiones.
Limitaciones y Riesgos
- Velocidad : dado que el tráfico TOR se enruta a través de al menos tres servidores diferentes ubicados en todo el mundo, es más lento que las conexiones directas típicas.
- Nodos de salida : los nodos de salida (el último relevo antes de que los datos lleguen a su destino final) pueden ser una vulnerabilidad. Una parte sin escrúpulos que opere un nodo de salida puede potencialmente espiar los datos si no están encriptados con HTTPS u otro método de encriptación.
- Monitoreo potencial : si bien TOR proporciona un alto grado de anonimato, no es 100% infalible. Los poderosos adversarios podrían, a través de técnicas sofisticadas, eliminar el anonimato de un usuario de TOR.
- Actividades ilegales : La red TOR, desafortunadamente, ha sido asociada con actividades ilícitas. La web oscura, una parte de la web profunda no indexada por los motores de búsqueda tradicionales y accesible solo a través de un software especial como TOR, es conocida por albergar mercados ilegales y otras operaciones sospechosas. Esta asociación ha llevado a algunos a considerar erróneamente a TOR como intrínsecamente nefasto, aunque la herramienta en sí es neutral y tiene muchos usos legítimos.
¿Cómo empezar con TOR?
- Navegador TOR : La forma más fácil de usar la red TOR es descargando el Navegador TOR, una versión modificada de Firefox diseñada para proteger el anonimato. Este navegador enruta automáticamente todo el tráfico web a través de la red TOR.
- TOR con VPN : la combinación de TOR con una red privada virtual (VPN) puede proporcionar una capa adicional de seguridad y privacidad. Al usar una VPN, el ISP de uno no puede ver que está accediendo a la red TOR, y el nodo de entrada no verá la dirección IP real del usuario.
Conclusión
La red TOR representa una herramienta vital en el arsenal de privacidad y libertad en línea. Si bien tiene sus inconvenientes, para muchos, los beneficios del anonimato, la privacidad y la capacidad de eludir la censura superan con creces las desventajas. Como siempre, los usuarios deben ser conscientes de los riesgos potenciales y adoptar medidas complementarias para garantizar su seguridad y privacidad cuando están en línea.
