1. Roswellin tapaus (1947)
Roswellin tapaus vuonna 1947 on historian ikonisin UFO-tapaus, ja se kiehtoo edelleen yleisöä. Viljelijä nimeltä William ”Mac” Brazel löysi kiinteistöstään heinäkuun alussa 1947 mystisen roskakentän. Se koostui metallitangoista, muovipaloista, heijastavasta kalvosta ja raskaan, kiiltävän paperin kaltaisen materiaalin palasista. Kun Brazel ilmoitti löydöstä paikalliselle sheriffille, armeija otti nopeasti kohteen hallintaansa. Mielenkiintoista on, että armeija väitti ensin vangineensa ”lentävän kiekon” ja muutti sitten tarinan äkillisesti sääpalloksi seuraavana päivänä. Tämä käänne sai aikaan teorioita, joiden mukaan hallitus oli vanginnut avaruusaluksen ja peittelemässä sitä, hypoteesia, jota ruokkivat lukuisat oletetut todistajat, jotka väittivät nähneensä avaruusolioiden ruumiita hylyn sisällä.
2. Phoenix Lights (1997)
Phoenix Lightsin havainto 13. maaliskuuta 1997 oli yksi historian dokumentoiduimmista UFO-havainnoista. Tuhannet Arizonan asukkaat, mukaan lukien ammattilentäjät, ilmoittivat nähneensä massiivisen V-muotoisen esineen taivaalla, jossa oli viisi pallomaista valoa tai mahdollisesti valoa säteilevää moottoria. UFO oli kuulemma valtava, ja se liikkui hitaasti ja hiljaa taivaalla. Huolimatta armeijan väitteestä, että valot olivat vain harjoituksessa käytettyjä valaistussoihdutuksia, monet todistajat ovat edelleen vakuuttuneita siitä, että heidän näkemyksensä ei ollut ihmisen valmistamaa.
3. Rendlesham Forest Incident (1980)
Usein ”Britanin Roswelliksi” kutsuttu Rendlesham Forest Incident on yksi kuuluisimmista UFO-tapahtumista Englannissa. Yösarjan aikana joulukuussa 1980 kahden läheisen kuninkaallisen ilmavoimien tukikohdan sotilashenkilöstö havaitsi selittämättömiä valoja laskeutuvan Rendlesham Forestiin. Ne, jotka uskaltautuivat metsään tutkimaan asiaa, löysivät hehkuvan, metallisen esineen liikkuvan puiden läpi. Seuraavana aamuna he löysivät kolme pientä kolmion muotoista jäljennöstä maasta samasta paikasta sekä palamisjälkiä ja katkenneita oksia. Säteilytasot syvennyksissä olivat myös selvästi keskimääräistä taustaa korkeammat.
4. Betty ja Barney Hillin sieppaus (1961)
Tarina Betty ja Barney Hillistä, New Hampshiren pariskunnasta, joka väitti joutuneensa maan ulkopuolisten kaappaamaan syyskuussa 1961, on yksi tunnetuimmista tapauksista UFO-sieppaustutkimuksessa. Pariskunta väitti, että heidät oli viety ulkomaalaisten avaruusalukseen, jossa muut kuin ihmisolennot tekivät heille lääketieteellisiä tutkimuksia. Heidän väitteensä sisälsivät yksityiskohtaiset kuvaukset avaruusolioista ja avaruusaluksesta, ajanhukasta ja tähtikartan, jonka avaruusoliot väittivät näyttäneen Bettylle. Kartan oletettiin osoittavan tähtijärjestelmää, jota tähtitieteilijät eivät vielä tienneet sieppauksen aikaan.
5. Levelland Case (1957)
Marraskuussa 1957 Teksasin Levellandin pikkukylän lähellä useat autoilijat ilmoittivat ajoneuvoissaan sähkövioista – moottorit roiskuivat ja kuolevat, ajovalot himmenivät – taivaalla olevan raketin kaltaisen kohteen lähellä. Poliisi ja muut paikalliset ilmoittivat myös nähneensä kohteen ja kokeneensa vastaavia toimintahäiriöitä. Tapausta tutki Yhdysvaltain ilmavoimien Project Blue Book, jonka mukaan ilmiö johtui sähkömyrskystä ja pallosalamasta. Tämä selitys ei kuitenkaan vastannut silminnäkijöiden kertomuksia selkeästä, pilvettömästä yöstä.
6. Kenneth Arnold Sighting (1947)
Kenneth Arnold, yksityinen lentäjä, lensi lähellä Mount Rainieriä Washingtonissa 24. kesäkuuta 1947, kun hän väitti nähneensä yhdeksän puolikuun muotoista lentokonetta lentävän yliäänenopeuksilla. Hän arvioi niiden koon olevan kaksi kolmasosaa DC-4:n koosta ja niiden lentokuvion olevan kuin ”lautaset hyppäävät veden päällä”, mikä johti sanomalehtiraporttiin ”lentävistä lautasista”, termistä, josta on sittemmin tullut synonyymi UFOille. Ilmavoimien virallinen johtopäätös oli, että Arnold oli nähnyt miragen tai hallusinaatioita, mutta Arnoldin kertomuksen yksityiskohdat ja sitkeys tekivät tästä yhden historian vaikutusvaltaisimmista UFO-raporteista.
7. Teheranin UFO-tapaus (1976)
Varhaisina tunteina 19. syyskuuta 1976 Teheranissa, Iranissa, tuli useita raportteja siviileistä kirkkaasta esineestä taivaalla. Iranin ilmavoimat lähetti kaksi F-4 Phantom II -suihkukonetta tutkimaan. Molempien suihkukoneiden kerrottiin kokeneen instrumentointivikoja lähestyessään kohdetta, mutta niiden järjestelmät palasivat verkkoon, kun ne olivat kääntyneet pois kohteesta. Lentäjät kuvailivat kohdetta erittäin kirkkaaksi valoksi, joka ohitti helposti heidän suihkukoneitaan. Tapauksesta ilmoitettiin sotilaskanavien kautta, ja se päätyi lopulta Yhdysvaltain puolustustiedustelupalveluun.
8. Belgian UFO-aalto (1989-1990)
Belgialainen UFO-aalto, joka kesti marraskuusta 1989 huhtikuuhun 1990, erottuu joukosta silminnäkijöitä, mukaan lukien poliiseja ja sotilaita. Noiden kuukausien aikana noin 13 500 ihmistä eri puolilla Belgiaa ilmoitti nähneensä suuria, hiljaisia, matalalla lentäviä mustia kolmioita. Belgian ilmavoimat jopa salasivat F-16-koneita tutkiakseen näitä kohteita, joita myös Naton tutkalaitteistot seurasivat. Tästä huolimatta havainnoista ei koskaan löydetty ratkaisevaa selitystä.
9. Shag Harbor Incident (1967)
Lokakuussa 1967 monet ihmiset näkivät valaistun esineen, kun se laskeutui vesille lähellä Shag Harbouria Nova Scotiassa. Kanadan kuninkaallinen ratsupoliisi, rannikkovartiosto ja paikalliset kalastajat odottivat löytävänsä lentokoneen törmäyspaikan ja löysivät sen sijaan keltaisen vaahtomuovin eikä roskia tai ruumiita. Yhtään lentokonetta ei ilmoitettu kadonneen, mutta useiden todistajien raportit johtivat siihen, että tapaus luokiteltiin virallisesti UFO-havainnoksi.
10. The USS Nimitz Encounter (2004)
14. marraskuuta 2004 tutkaoperaattori Kevin Day USS Princetonissa havaitsi ryhmän hitaasti liikkuvia esineitä San Diegon rannikon edustalla. Läheisen USS Nimitzin kaksi F/A-18F-hävittäjää ohjattiin uudelleen tarkastamaan kohteita, joista yhtä he kuvailivat suureksi, valkoiseksi, Tic Tac -muotoiseksi alukseksi, joka osoitti ennennäkemättömiä ilmailukykyjä. Puolustusministeriö poisti kolme tähän kohtaamiseen liittyvää videota vuonna 2017, mikä herätti uutta yleistä kiinnostusta UFOja kohtaan.
Edellä mainitut kohtaamiset edustavat joitain nykyajan historian vakuuttavimmista ja laajimmin kiistelyistä UFO-havainnoista. Tapaukset vaihtelevat dramaattisesti – henkilöistä, jotka väittävät läheisiä kohtaamisia, massiivisiin havainnoihin, joita tuhansia ihmisiä todistavat. Jokainen näistä tapauksista jättää meille enemmän kysymyksiä kuin vastauksia. Olemmeko yksin maailmankaikkeudessa? Vai olemmeko vasta alkamassa ymmärtää, että kosmos on paljon monimutkaisempi ja salaperäisempi kuin olemme koskaan kuvitelleet? Totuus, kuten sanonta kuuluu, saattaa olla siellä.
