1. Het Roswell Incident (1947)
Het Roswell-incident, dat in 1947 plaatsvond, is waarschijnlijk de beroemdste UFO-ontmoeting in de geschiedenis. Een boer genaamd William “Mac” Brazel ontdekte begin juli 1947 een veld vol mysterieuze brokstukken op zijn eigendom. Deze ontdekking, die bestond uit metalen staven, stukken plastic, reflecterende aluminiumfolie en fragmenten van een papierachtig materiaal, trok de aandacht van de militaire autoriteiten, die de controle over de site overnamen. Het leger kondigde eerst aan dat het een “vliegende schotel” had geborgen, maar veranderde dit verhaal de volgende dag naar een weersballon. Deze verandering in verklaring leidde tot theorieën dat de regering een buitenaards ruimteschip had gevangen en probeerde dit te verbergen.
2. De Phoenix Lights (1997)
De waarneming van de Phoenix Lights op 13 maart 1997 is een van de best gedocumenteerde UFO-ontmoetingen in de geschiedenis. Duizenden inwoners van Arizona, waaronder professionele piloten, meldden een groot V-vormig object in de lucht, met vijf sferische lichten of misschien lichtgevende motoren. Het object, dat stil en groot was, bewoog langzaam door de lucht. Ondanks de militaire verklaring dat de lichten afkomstig waren van vuurwerk dat gebruikt werd tijdens een trainingsoefening, blijven veel getuigen overtuigd dat wat ze zagen niet van menselijke oorsprong was.
3. Het Rendlesham Forest Incident (1980)
Vaak aangeduid als “Britain’s Roswell”, is het Rendlesham Forest incident een van de bekendste UFO-gebeurtenissen in Engeland. Gedurende meerdere nachten in december 1980 observeerde militair personeel van twee nabijgelegen luchtbases onverklaarbare lichten die neerdaalden in Rendlesham Forest. Degenen die het bos in gingen om te onderzoeken, vonden een glanzend metalen object dat zich tussen de bomen verplaatste. De volgende ochtend ontdekten ze drie kleine depressies in de grond op dezelfde plaats, evenals verbrandingsmarkeringen en gebroken takken. De stralingsniveaus in deze depressies waren ook significant hoger dan gemiddeld.
4. De Ontvoering van Betty en Barney Hill (1961)
Het verhaal van Betty en Barney Hill, een koppel uit New Hampshire dat beweerde in september 1961 te zijn ontvoerd door buitenaardse wezens, is een van de meest bekende gevallen in de traditie van UFO-ontvoeringen. Het paar beweerde te zijn meegenomen aan boord van een buitenaards ruimteschip, waar ze onderworpen werden aan medische onderzoeken door niet-menselijke entiteiten. Hun beweringen omvatten gedetailleerde beschrijvingen van de buitenaardse wezens en het ruimteschip, tijdverlies en een stellaire kaart die Betty beweert te hebben gezien van de buitenaardse wezens. De kaart wees naar een sterrenstelsel dat niet bekend was bij astronomen op het moment van hun ontvoering.
5. Het Levelland Geval (1957)
In november 1957, nabij het kleine stadje Levelland in Texas, meldden verschillende bestuurders dat hun voertuigen elektrische storingen hadden ondervonden – motoren die stopten, lichten die uitgingen – in de buurt van een raketvormig object in de lucht. De politie en andere bewoners meldden ook dat ze het object hadden gezien en soortgelijke storingen hadden ondervonden. De zaak werd onderzocht door Project Blue Book van de Amerikaanse luchtmacht, die suggereerde dat het fenomeen te wijten was aan een elektrische storm en balbliksem. Echter, deze verklaring kwam niet overeen met de getuigenverklaringen die een heldere, stormvrije nacht beschreven.
6. Het Kecksburg Incident (1965)
In december 1965 meldden bewoners van het kleine stadje Kecksburg in Pennsylvania dat ze een helder object uit de lucht hadden zien vallen en in het nabijgelegen bos hadden zien crashen. Getuigen beschreven het object als een “bel” of “kokosnoot” en het was groot genoeg om van kilometers afstand te worden gezien. Ondanks officiële verklaringen dat er niets op de crash site was gevonden, beweerden veel bewoners dat ze militairen een groot object bedekt met een zeil hadden zien wegvoeren.
7. Het Tehran Incident (1976)
In september 1976 ontving de Iraanse luchtmacht meerdere telefoontjes over een helder object in de lucht boven Tehran. Twee F-4 Phantom II vliegtuigen werden eropuit gestuurd om te onderzoeken. Beide vliegtuigen ondervonden problemen met hun elektronische apparatuur toen ze probeerden het object te benaderen. Een piloot beschreef het object als te helder om visueel te observeren, en een van hen probeerde een raket op het object af te vuren, maar zijn wapensysteem faalde. Gedeclassificeerde documenten van de Amerikaanse National Security Agency bevestigden de ontmoeting.
8. Het Westall UFO-incident (1966)
Op 6 april 1966 in Westall, Australië, zagen meer dan 200 studenten en docenten van twee lokale scholen een schotelvormig object op een nabijgelegen veld landen. Het wordt aangenomen dat het object ongeveer 20 minuten op de grond bleef voordat het opsteeg en met hoge snelheid verdween. Militaire en politieautoriteiten kwamen snel ter plaatse en ontkenden de aanwezigheid van enig object. De zaak blijft een van de grootste massale getuigenissen van UFO’s in de geschiedenis.
9. Het Shag Harbour Incident (1967)
Op 4 oktober 1967 zagen verschillende mensen uit het kleine vissersdorpje Shag Harbour, in Nova Scotia, Canada, heldere lichten naar de havenwateren afdalen. Er werd een drijvend object gemeld op het wateroppervlak voordat het zonk. De kustwacht, bijgestaan door lokale vissers, vond slechts geel schuim en geen spoor van wrakstukken of lichamen. Er werden geen vliegtuigen als vermist opgegeven, maar de getuigenverklaringen van meerdere getuigen leidden tot de officiële classificatie van de zaak als een UFO-waarneming.
10. Het USS Nimitz Incident (2004)
Op 14 november 2004 observeerde radaroperator Kevin Day aan boord van de USS Princeton een groep objecten die langzaam bewogen bij de kust van San Diego. Twee nabijgelegen F/A-18F straaljagers van de USS Nimitz werden omgeleid om de objecten te controleren. Een van hen beschreef een grote Tic Tac-vormige vaartuig die ongeëvenaarde luchtvaartcapaciteiten vertoonde. Het ministerie van Defensie declassificeerde drie video’s met betrekking tot deze ontmoeting in 2017, wat leidde tot hernieuwde publieke interesse in UFO’s.
Deze ontmoetingen vormen enkele van de meest overtuigende en breedst besproken UFO-waarnemingen in de moderne geschiedenis. De gevallen variëren sterk, van mensen die beweren nauwe ontmoetingen te hebben gehad tot massale waarnemingen gezien door duizenden mensen. Elk van deze gevallen laat ons achter met meer vragen dan antwoorden. Zijn we alleen in het universum? Of bevinden we ons nog maar in de beginfase van het begrijpen dat de kosmos veel complexer en mysterieuzer is dan we ooit hadden kunnen voorstellen? Zoals vaak wordt gezegd, de waarheid zou wel eens daarbuiten kunnen liggen.
