Die 10 größten Inseln der Welt (+ vollständige Liste der 100)

2025-08-28

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Von eisbedeckten arktischen Giganten bis zu dampfenden Regenwäldern am Äquator – die größten Inseln der Welt sind ebenso vielfältig wie riesig. Sie prägen regionale Klimata, beherbergen einzigartige Kulturen und Wildtiere und bilden Knotenpunkte des Handels und der maritimen Erkundung.

Dieser Leitfaden verwendet allgemein anerkannte Flächenangaben (auf km² gerundet) und listet die staatliche Zugehörigkeit jeder Insel gefolgt von einem prägnanten Profil mit fünf Sätzen.

Die 10 größten Inseln der Erde

1. 🇬🇱 Grönland — 2.130.800 km²

Grönland ist die größte Insel der Welt und größtenteils von einer gewaltigen Eisschicht bedeckt, die den globalen Meeresspiegel und das Klima beeinflusst. Die kleine Bevölkerung konzentriert sich entlang von Fjorden geprägten Küsten, wobei Nuuk die Hauptstadt ist. Das Inland wird von Eis und Nunataks dominiert, während die Küsten farbenfrohe Siedlungen und ein reiches Inuit-Erbe zeigen. Zur Tierwelt gehören Moschusochsen, Eisbären und Wale, die durch die eisigen Gewässer ziehen. Im Sommer gibt es die Mitternachtssonne, im Winter erleuchten spektakuläre Polarlichter den Himmel.

2. 🇮🇩 🇵🇬 Neuguinea — 785.753 km²

Neuguinea liegt nördlich von Australien und ist zwischen Indonesien im Westen und Papua-Neuguinea im Osten geteilt. Sie ist ein Hotspot der globalen Biodiversität mit Nebelwäldern, Mangroven und korallenreichen Meeren. Mächtige Gebirgsketten wie das Zentralgebirge bieten alpine Lebensräume nahe dem Äquator. Kulturell ist die Insel für ihre sprachliche Vielfalt mit Hunderten von Sprachen und Traditionen bekannt. Küstenstädte und abgelegene Hochlanddörfer pflegen gleichermaßen enge Verbindungen zu Land und Meer.

3. 🇮🇩 🇲🇾 🇧🇳 Borneo — 748.168 km²

Borneo ist die drittgrößte Insel der Welt und die größte Asiens, geteilt zwischen Indonesien, Malaysia und Brunei. Urwälder beherbergen Orang-Utans, Nasenaffen und eine Fülle endemischer Pflanzen. Das Inselinnere besteht aus zerklüfteten Hochländern und Höhlen, während große Flüsse wie der Kapuas und der Mahakam die Ebenen durchziehen. Städte wie Kuching und Bandar Seri Begawan verbinden modernes Leben mit tief verwurzelten Traditionen. Naturschutz und nachhaltige Forstwirtschaft bleiben zentrale Herausforderungen.

4. 🇲🇬 Madagaskar — 587.713 km²

Vor Millionen Jahren von Afrika getrennt, entwickelte Madagaskar eine außergewöhnliche endemische Tier- und Pflanzenwelt – von Lemuren bis zu Baobab-Alleen. Die Insel reicht von dornigen Wüsten im Südwesten bis zu feuchten Regenwäldern im Osten. Antananarivo ist das kulturelle und politische Zentrum im zentralen Hochland. Küstenfischerei und Vanilleanbau sind für die lokale Bevölkerung von großer Bedeutung. Ökotourismus trägt dazu bei, wertvolle Lebensräume zu schützen und Gemeinschaften zu unterstützen.

5. 🇨🇦 Baffininsel — 507.451 km²

Die Baffininsel ist die größte Insel des kanadischen Arktischen Archipels mit gletschergeprägten Bergen und dramatischen Fjorden. Der Auyuittuq-Nationalpark bewahrt riesige Granitwände und Eisfelder am Akshayuk-Pass. Gemeinden wie Iqaluit und Pangnirtung spiegeln starkes Inuit-Erbe und modernes Leben im Norden wider. Zur Tierwelt gehören Narwale, Robben und Zugvögel entlang der eisigen Küsten. Lange, harte Winter wechseln mit kurzen Sommern, in denen die Tundra in ein Blütenmeer verwandelt wird.

6. 🇮🇩 Sumatra — 443.066 km²

Sumatra, Indonesiens westlicher Riese, wird von den vulkanischen Barisan-Bergen durchzogen und von Regenwäldern bedeckt. Der riesige Toba-See, eine Caldera, zeugt von der explosiven geologischen Vergangenheit. Vom Aussterben bedrohte Sumatra-Tiger, -Nashörner und -Orang-Utans leben noch in Schutzgebieten. Kaffeeplantagen, Surfstrände und die Minangkabau-Kultur bereichern das menschliche Leben. Die Lage an tektonischen Plattengrenzen macht die Insel anfällig für Erdbeben und Tsunamis.

7. 🇯🇵 Honshū — 225.800 km²

Honshū ist Japans größte Insel und das wirtschaftliche sowie kulturelle Herz des Landes. Hier liegen die Metropolen Tokio, Yokohama, Osaka und Kyoto sowie das Symbol des Landes, der heilige Fuji. Die Japanischen Alpen teilen die Insel und prägen Klima und schneereiche Winter. Hochgeschwindigkeitszüge, historische Burgen und stille Tempel verbinden ultramodernes und traditionelles Japan. Küstenebenen, fruchtbare Becken und bewaldete Berge sorgen für eine beeindruckende Vielfalt.

8. 🇨🇦 Victoria-Insel — 217.291 km²

Die Victoria-Insel erstreckt sich über Nunavut und die Nordwest-Territorien und besitzt eine tief gegliederte Küste mit Buchten und Halbinseln. Orte wie Cambridge Bay und Ulukhaktok sind wichtige Zentren für arktisches Reisen und Kultur. Permafrost, Musterböden und niedrige Tundravegetation prägen das Innere. Hier leben Karibus, Polarfüchse und Zugvögel, die im Sommer brüten. Meereis und extreme Unterschiede im Tageslicht bestimmen das Leben auf der Insel.

9. 🇬🇧 Großbritannien — 209.331 km²

Großbritannien umfasst England, Schottland und Wales und ist eine der einflussreichsten Inseln der Weltgeschichte. London und andere Großstädte sind Zentren für Finanzen, Kultur und Bildung. Die Landschaft reicht von den Schottischen Highlands und den Bergen von Wales bis zu Englands sanften Hügeln und Mooren. Ein gemäßigtes Seeklima bringt milde Winter, kühle Sommer und häufig wechselhaftes Wetter. Dichte Verkehrsnetze und historische Stätten ziehen jedes Jahr Millionen Besucher an.

10. 🇨🇦 Ellesmere-Insel — 196.236 km²

Die Ellesmere-Insel liegt tief in der kanadischen Hocharktis und beherbergt die Eiskappen und Polarwüsten des Quttinirpaaq-Nationalparks. Berge und Fjorde zählen zu den abgelegensten und unberührtesten der Erde. Kleine Orte wie Grise Fiord trotzen extremer Kälte und langen Polarnächten. Meerestiere gedeihen an saisonalen Eisrändern, wo nährstoffreiche Gewässer aufsteigen. Forschungsstationen und Schutzgebiete überwachen eine sich schnell verändernde Arktis.

Die 100 größten Inseln der Welt

Die folgende Tabelle zeigt die 100 größten Inseln der Welt mit ihrem Namen, ihrer Fläche, politischer Zugehörigkeit und einer kurzen Anmerkung. Die Daten sind ungefähr (auf km² gerundet) und in absteigender Reihenfolge nach Größe geordnet.

#	Name	Fläche (km²)	Land / Territorium	Anmerkung
1	Grönland	2,130,800	Dänemark (autonomes Grönland)	Die größte Insel der Welt, größtenteils von Eis bedeckt.
2	Neuguinea	785,753	Indonesien / Papua-Neuguinea	Zweitgrößte Insel, extrem artenreich.
3	Borneo	748,168	Indonesien / Malaysia / Brunei	Bekannt für Orang-Utans und dichte Regenwälder.
4	Madagaskar	587,713	Madagaskar	Über 90 % der Tierwelt ist endemisch.
5	Baffininsel	507,451	Kanada	Die größte Insel Kanadas, im Arktischen Archipel.
6	Sumatra	443,066	Indonesien	Anfällig für Erdbeben und Tsunamis.
7	Honshū	225,800	Japan	Japans größte Insel, Heimat von Tokio.
8	Victoria-Insel	217,291	Kanada	Zweitgrößte Insel Kanadas.
9	Großbritannien	209,331	Vereinigtes Königreich	Dicht besiedelt, historisches Zentrum des UK.
10	Ellesmere-Insel	196,236	Kanada	Abgelegene arktische Insel mit Gletschern.
11	Sulawesi	180,681	Indonesien	Charakteristisch durch ihre ungewöhnliche Form.
12	Südinsel	145,836	Neuseeland	Berühmt für die Südalpen und Fjorde.
13	Java	138,794	Indonesien	Eine der am dichtesten besiedelten Inseln der Welt.
14	Nordinsel	111,583	Neuseeland	Bekannt für geothermale Aktivität und Māori-Kultur.
15	Luzon	109,965	Philippinen	Heimat von Manila, der Hauptstadt des Landes.
16	Neufundland	108,860	Kanada	Historischer Ort früher europäischer Siedlungen.
17	Kuba	105,806	Kuba	Die größte Insel der Karibik.
18	Island	101,826	Island	Die größte Vulkaninsel der Welt.
19	Mindanao	97,530	Philippinen	Bekannt für Berge und fruchtbare Täler.
20	Irland	81,638	Irland / Vereinigtes Königreich	Geteilt zwischen der Republik Irland und Nordirland.
21	Hokkaidō	78,719	Japan	Nördlichste der Hauptinseln Japans.
22	Hispaniola	73,929	Haiti / Dominikanische Republik	Von zwei Nationen in der Karibik geteilt.
23	Sachalin	72,493	Russland	Größte Insel Russlands im Fernen Osten.
24	Banks-Insel	70,028	Kanada	Wichtiger Lebensraum für arktische Tierwelt.
25	Sri Lanka	67,655	Sri Lanka	Bekannt als „Perle des Indischen Ozeans“.
26	Tasmanien	65,022	Australien	Berühmt für Wildnis und den Tasmanischen Teufel.
27	Devon-Insel	55,247	Kanada	Die größte unbewohnte Insel der Welt.
28	Alexander-Insel	49,070	Antarktis	Die größte Insel der Antarktis.
29	Feuerland	47,401	Argentinien / Chile	Am stürmischen Südende Südamerikas.
30	Severny-Insel (Nowaja Semlja)	47,079	Russland	Während der Sowjetzeit für Atomtests genutzt.
31	Berkner-Insel	43,873	Antarktis	Liegt zwischen dem Filchner- und Ronne-Schelfeis.
32	Axel-Heiberg-Insel	43,178	Kanada	Bekannt für fossile Wälder.
33	Melville-Insel	42,149	Kanada	Reich an Tierwelt und Erdölexploration.
34	Southampton-Insel	41,214	Kanada	Am Eingang der Hudson Bay gelegen.
35	Marajó	40,100	Brasilien	Die größte Süßwasserinsel der Welt.
36	Spitzbergen	38,981	Norwegen (Svalbard)	Die größte Insel des Svalbard-Archipels.
37	Kyūshū	37,437	Japan	Bekannt für Vulkane und heiße Quellen.
38	Taiwan	35,883	Taiwan	Dicht besiedelt mit starker Wirtschaft.
39	Neubritannien	35,145	Papua-Neuguinea	Anfällig für vulkanische Aktivität.
40	Juschni-Insel (Nowaja Semlja)	33,246	Russland	Südlicher Teil der Nowaja-Semlja-Gruppe.
41	Hainan	33,210	China	Beliebtes tropisches Touristenziel.
42	Prinz-von-Wales-Insel (Arktis)	33,339	Kanada	Im arktischen Archipel von Nunavut gelegen.
43	Vancouver-Insel	31,285	Kanada	Bekannt für mildes Klima und Regenwald.
44	Timor	28,418	Indonesien / Osttimor	Zwischen zwei Ländern geteilt.
45	Sizilien	25,662	Italien	Die größte Insel im Mittelmeer.
46	Somerset-Insel	24,786	Kanada	Abgelegene Insel in Nunavut.
47	Kotelny-Insel	24,000	Russland	Teil der Neusibirischen Inseln.
48	Sardinien	23,949	Italien	Bekannt für Strände und antike Ruinen.
49	Bananal-Insel	20,000	Brasilien	Die größte Flussinsel der Welt.
50	Shikoku	18,545	Japan	Die kleinste der Hauptinseln Japans.
51	Halmahera	18,040	Indonesien	Die größte Insel der Molukken.
52	Seram	17,454	Indonesien	Reich an endemischen Vogelarten.
53	Neukaledonien	16,648	Frankreich (Überseegebiet)	Bekannt für eine der größten Lagunen der Welt.
54	Bathurst-Insel	16,042	Kanada	Teil des arktischen Archipels von Nunavut.
55	Prinz-Patrick-Insel	15,848	Kanada	Eine der Königin-Elisabeth-Inseln.
56	Thurston-Insel	15,700	Antarktis	Drittgrößte Insel der Antarktis.
57	Sumbawa	14,386	Indonesien	Nachbarinsel von Bali und Lombok.
58	Nordaustlandet	14,247	Norwegen (Svalbard)	Größtenteils von Eiskappen bedeckt.
59	Oktoberrevolutions-Insel	14,204	Russland	Teil von Sewernaja Semlja.
60	Flores	14,154	Indonesien	Bekannt für die Komodowarane.
61	König-William-Insel	13,111	Kanada	Mit der Geschichte der Franklin-Expedition verbunden.
62	Negros	13,075	Philippinen	Zentrum der Zuckerproduktion.
63	Samar	12,849	Philippinen	Bekannt für seine Höhlen und Wälder.
64	Palawan	12,189	Philippinen	Berühmt für Kalksteinklippen und Lagunen.
65	Panay	12,011	Philippinen	Bekannt für die nahegelegene Insel Boracay.
66	Yos Sudarso	11,742	Indonesien	Auch bekannt als Frederik-Hendrik-Insel.
67	Bangka	11,413	Indonesien	Bekannt für Zinnabbau.
68	Bolschewik-Insel	11,206	Russland	Teil der Sewernaja-Semlja-Gruppe.
69	Ellef-Ringnes-Insel	11,295	Kanada	Arktisch, weitgehend unbewohnt.
70	Jamaika	11,190	Jamaika	Wiege der Reggae-Musik.
71	Bylot-Insel	11,067	Kanada	Als Nationalparkgebiet geschützt.
72	Sumba	10,711	Indonesien	Bekannt für traditionelle Dörfer.
73	Mindoro	10,572	Philippinen	Heimat der seltenen Tamaraw-Art.
74	Viti Levu	10,531	Fidschi	Die größte Insel Fidschis.
75	Hawaiʻi (Big Island)	10,434	USA	Wächst weiterhin durch vulkanische Aktivität.
76	Cape-Breton-Insel	10,311	Kanada	Bekannt für keltische Kultur und den Cabot Trail.
77	Bougainville	9,318	Papua-Neuguinea	Bekannt für seine Kupfermine.
78	Prinz-Charles-Insel	9,521	Kanada	Abgelegene arktische Insel.
79	Kodiak-Insel	9,293	USA	Berühmt für Kodiakbären.
80	Zypern	9,234	Zypern (mit britischen Basen, umstritten im Norden)	Geteilt zwischen griechischen und türkischen Gemeinschaften.
81	Puerto Rico	9,100	USA (Commonwealth)	Karibische Insel mit reicher Kultur.
82	Komsomolez-Insel	8,812	Russland	Nördlichste Insel von Sewernaja Semlja.
83	Korsika	8,741	Frankreich	Geburtsort von Napoleon Bonaparte.
84	Carney-Insel	8,500	Antarktis	Von Eis bedeckte Insel im Rossmeer.
85	Disko-Insel (Qeqertarsuaq)	8,612	Grönland (Dänemark)	Reich an Geologie und Fossilien.
86	Chiloé	8,478	Chile	Bekannt für Holzkirchen und Mythen.
87	Buru	8,473	Indonesien	Teil der Molukken.
88	Kreta	8,350	Griechenland	Größte Insel Griechenlands, Heimat der minoischen Kultur.
89	Anticosti-Insel	7,941	Kanada	Berühmt für Weißwedelhirsche.
90	Roosevelt-Insel	7,910	Antarktis	Von Eis bedeckte Insel.
91	Wrangel-Insel	7,866	Russland	UNESCO-Welterbe wegen seiner Biodiversität.
92	Neuirland	7,405	Papua-Neuguinea	Lange, schmale Insel im Bismarck-Archipel.
93	Leyte	7,368	Philippinen	Schauplatz der Schlacht im Golf von Leyte im Zweiten Weltkrieg.
94	Seeland	7,180	Dänemark	Größte Insel Dänemarks, Heimat von Kopenhagen.
95	Ostfalkland	7,039	Vereinigtes Königreich (Falklandinseln)	Die größte der Falklandinseln.
96	Cornwallis-Insel	6,995	Kanada	Arktische Insel in Nunavut.
97	Prinz-von-Wales-Insel (Alaska)	6,675	USA	Große Insel im Alaska Panhandle.
98	Kerguelen-Insel	6,617	Frankreich (TAAF)	Abgelegene subantarktische Insel.
99	Siple-Insel	6,390	Antarktis	Von einem riesigen ruhenden Vulkan dominiert.
100	Graham-Insel	6,361	Kanada	Die größte Insel des Haida-Gwaii-Archipels.

Fazit

Die zehn größten Inseln der Welt reichen vom Äquator bis zu den Polen und umfassen Wüsten, Regenwälder, Berge und Eis. Sie beherbergen alte Kulturen und Sprachen, seltene Tiere und beeinflussen ozeanische wie atmosphärische Systeme. Ihre Geographie zu verstehen, eröffnet Einblicke in Handel, Energie, Naturschutz und Klima. Mit der vollständigen Tabelle der 100 größten Inseln unten kannst du sehen, wie diese Giganten im Vergleich zu den nächsten neunzig abschneiden.