Le 10 isole più grandi del mondo (+ lista completa delle 100)

2025-08-28

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Dai giganti artici ricoperti di ghiaccio alle foreste pluviali equatoriali, le isole più grandi del mondo sono tanto diverse quanto vaste. Modellano i climi regionali, ospitano culture e specie uniche e fungono da crocevia per il commercio e l’esplorazione marittima. Qui sotto troverai la Top 10 definitiva insieme a un segnaposto per una tabella completa delle 100 isole che potrai inserire in questo articolo.

Questa guida utilizza dati di superficie ampiamente accettati (arrotondati in km²) e riporta l’appartenenza sovrana di ogni isola seguita da un profilo conciso di cinque frasi.

Le 10 isole più grandi della Terra

1. 🇬🇱 Groenlandia — 2.130.800 km²

La Groenlandia è la più grande isola del mondo ed è per lo più coperta da un’enorme calotta glaciale che influisce sul livello dei mari e sul clima globale. La piccola popolazione si concentra lungo le coste scolpite dai fiordi, con Nuuk come capitale. L’interno è dominato da ghiaccio e nunatak, mentre le coste mostrano villaggi colorati e un ricco patrimonio inuit. La fauna comprende buoi muschiati, orsi polari e balene migratrici. L’estate porta il sole di mezzanotte, mentre l’inverno regala spettacolari aurore boreali.

2. 🇮🇩 🇵🇬 Nuova Guinea — 785.753 km²

La Nuova Guinea si trova appena a nord dell’Australia ed è divisa tra l’Indonesia a ovest e Papua Nuova Guinea a est. È uno dei più grandi hotspot di biodiversità del pianeta, con foreste nebulose, mangrovie e mari ricchi di coralli. Catene montuose come la Cordigliera Centrale offrono habitat alpini vicino all’equatore. Culturalmente, l’isola è rinomata per la sua diversità linguistica, con centinaia di lingue e tradizioni distinte. Città costiere e villaggi isolati degli altopiani mantengono forti legami con la terra e il mare.

3. 🇮🇩 🇲🇾 🇧🇳 Borneo — 748.168 km²

Il Borneo è la terza isola più grande del mondo e la più grande dell’Asia, divisa tra Indonesia, Malesia e Brunei. Le sue antiche foreste ospitano oranghi, nasi e numerose piante endemiche. L’interno è caratterizzato da montagne scoscese e grotte, mentre grandi fiumi come il Kapuas e il Mahakam attraversano le pianure. Città come Kuching e Bandar Seri Begawan combinano vita moderna e tradizioni radicate. La conservazione e la gestione sostenibile delle foreste restano sfide centrali.

4. 🇲🇬 Madagascar — 587.713 km²

Separatosi dall’Africa milioni di anni fa, il Madagascar ha sviluppato una fauna e flora endemica straordinaria, dai lemuri alle celebri “vie dei baobab”. L’isola comprende ecosistemi che spaziano dai deserti spinosi del sud-ovest alle foreste pluviali orientali. Antananarivo è il centro culturale e politico dell’altopiano centrale. La pesca costiera e la coltivazione della vaniglia sono vitali per i mezzi di sussistenza locali. L’ecoturismo contribuisce a proteggere habitat preziosi sostenendo al contempo le comunità.

5. 🇨🇦 Isola di Baffin — 507.451 km²

L’isola di Baffin è la più grande del Canada, con montagne glaciali e spettacolari fiordi nell’arcipelago artico. Il Parco nazionale Auyuittuq preserva imponenti pareti di granito e campi di ghiaccio. Comunità come Iqaluit e Pangnirtung riflettono la forte cultura inuit e la vita moderna del nord. La fauna include narvali, foche e uccelli marini migratori. Gli inverni sono lunghi e rigidi, mentre la breve estate trasforma la tundra in un paesaggio fiorito.

6. 🇮🇩 Sumatra — 443.066 km²

Sumatra, il gigante occidentale dell’Indonesia, è attraversata dai vulcani della catena Barisan e coperta da foreste pluviali. Il Lago Toba, un’immensa caldera, testimonia l’esplosivo passato geologico dell’isola. Tigri, rinoceronti e oranghi di Sumatra, tutti in pericolo critico, sopravvivono ancora in aree protette. Le piantagioni di caffè, le spiagge da surf e la cultura Minangkabau arricchiscono il mosaico umano. La sua posizione su confini tettonici la rende vulnerabile a terremoti e tsunami.

7. 🇯🇵 Honshū — 225.800 km²

Honshū è la più grande isola del Giappone e il cuore economico e culturale della nazione. Qui sorgono Tokyo, Yokohama, Osaka e Kyoto, oltre al sacro Monte Fuji. Le Alpi Giapponesi dividono l’isola e influenzano il clima e le nevicate invernali. Lo shinkansen, i castelli storici e i templi sereni uniscono il Giappone ultramoderno e quello tradizionale. Pianure costiere, bacini fertili e montagne boscose creano una straordinaria varietà geografica.

8. 🇨🇦 Isola Victoria — 217.291 km²

L’isola Victoria si estende tra Nunavut e i Territori del Nord-Ovest, con una costa profondamente frastagliata di baie e penisole. Comunità come Cambridge Bay e Ulukhaktok sono centri di cultura e viaggi artici. Il permafrost, i suoli poligonali e la bassa vegetazione della tundra dominano l’interno. La fauna comprende caribù, volpi artiche e uccelli migratori che nidificano in estate. Il ghiaccio marino e le variazioni stagionali di luce regolano la vita quotidiana sull’isola.

9. 🇬🇧 Gran Bretagna — 209.331 km²

La Gran Bretagna comprende Inghilterra, Scozia e Galles ed è una delle isole più influenti della storia mondiale. Londra e altre grandi città sono centri di finanza, cultura e istruzione superiore. I paesaggi spaziano dalle Highlands scozzesi e le montagne gallesi alle dolci colline e brughiere inglesi. Il clima marittimo temperato porta inverni miti, estati fresche e frequenti cambiamenti atmosferici. Le fitte reti di trasporto e i siti storici attirano milioni di visitatori ogni anno.

10. 🇨🇦 Isola di Ellesmere — 196.236 km²

L’isola di Ellesmere si trova nell’estremo Artico canadese, con calotte glaciali e deserti polari all’interno del Parco nazionale Quttinirpaaq. Le sue montagne e i suoi fiordi sono tra i più remoti e incontaminati della Terra. Piccole comunità come Grise Fiord sopravvivono a freddi estremi e lunghe notti polari. La vita marina prospera lungo i margini stagionali del ghiaccio dove emergono acque ricche di nutrienti. Stazioni scientifiche e aree protette contribuiscono a monitorare un Artico in rapida trasformazione.

Le 100 isole più grandi del mondo

La tabella seguente mostra le 100 isole più grandi del mondo con il loro nome, superficie, appartenenza politica e una breve nota. I dati sono approssimativi (arrotondati in km²) e ordinati in ordine decrescente per superficie.

#	Nome	Superficie (km²)	Paese / Territorio	Nota
1	Groenlandia	2,130,800	Danimarca (Groenlandia autonoma)	La più grande isola del mondo, per lo più coperta di ghiaccio.
2	Nuova Guinea	785,753	Indonesia / Papua Nuova Guinea	Seconda isola più grande, estremamente ricca di biodiversità.
3	Borneo	748,168	Indonesia / Malesia / Brunei	Nota per gli oranghi e le fitte foreste pluviali.
4	Madagascar	587,713	Madagascar	Oltre il 90% della fauna è endemica.
5	Isola di Baffin	507,451	Canada	La più grande isola del Canada, situata nell’Artico.
6	Sumatra	443,066	Indonesia	Soggetta a terremoti e tsunami.
7	Honshū	225,800	Giappone	La più grande isola del Giappone, sede di Tokyo.
8	Isola Victoria	217,291	Canada	La seconda isola più grande del Canada.
9	Gran Bretagna	209,331	Regno Unito	Densamente popolata, centro storico del Regno Unito.
10	Isola di Ellesmere	196,236	Canada	Isola artica remota con ghiacciai.
11	Sulawesi	180,681	Indonesia	Caratterizzata dalla sua forma particolare.
12	Isola del Sud	145,836	Nuova Zelanda	Famosa per le Alpi Meridionali e i fiordi.
13	Giava	138,794	Indonesia	Una delle isole più densamente popolate al mondo.
14	Isola del Nord	111,583	Nuova Zelanda	Nota per l’attività geotermica e la cultura maori.
15	Luzon	109,965	Filippine	Sede di Manila, capitale delle Filippine.
16	Terranova	108,860	Canada	Storico luogo dei primi insediamenti europei.
17	Cuba	105,806	Cuba	La più grande isola dei Caraibi.
18	Islanda	101,826	Islanda	La più grande isola vulcanica del mondo.
19	Mindanao	97,530	Filippine	Conosciuta per montagne e valli fertili.
20	Irlanda	81,638	Irlanda / Regno Unito	Divisa tra Repubblica d’Irlanda e Irlanda del Nord.
21	Hokkaidō	78,719	Giappone	L’isola più settentrionale del Giappone.
22	Ispaniola	73,929	Haiti / Repubblica Dominicana	Condivisa da due nazioni caraibiche.
23	Sakhalin	72,493	Russia	La più grande isola della Russia nell’Estremo Oriente.
24	Isola Banks	70,028	Canada	Habitat importante per la fauna artica.
25	Sri Lanka	67,655	Sri Lanka	Conosciuta come la “Perla dell’Oceano Indiano”.
26	Tasmania	65,022	Australia	Famosa per la natura selvaggia e il diavolo della Tasmania.
27	Isola Devon	55,247	Canada	La più grande isola disabitata del mondo.
28	Isola Alessandro	49,070	Antartide	La più grande isola dell’Antartide.
29	Tierra del Fuego	47,401	Argentina / Cile	Situata all’estremo sud del Sud America.
30	Isola Severny (Novaia Zemlja)	47,079	Russia	Utilizzata per test nucleari in epoca sovietica.
31	Isola Berkner	43,873	Antartide	Situata tra le piattaforme di ghiaccio Filchner e Ronne.
32	Isola Axel Heiberg	43,178	Canada	Conosciuta per le foreste fossili.
33	Isola Melville	42,149	Canada	Ricca di fauna e di esplorazioni petrolifere.
34	Isola Southampton	41,214	Canada	Situata all’ingresso della baia di Hudson.
35	Marajó	40,100	Brasile	La più grande isola fluviale del mondo.
36	Spitsbergen	38,981	Norvegia (Svalbard)	La più grande isola dell’arcipelago delle Svalbard.
37	Kyūshū	37,437	Giappone	Famosa per vulcani e sorgenti termali.
38	Taiwan	35,883	Taiwan	Densamente popolata con una forte economia.
39	Nuova Britannia	35,145	Papua Nuova Guinea	Soggetta a intensa attività vulcanica.
40	Isola Iuzhny (Novaia Zemlja)	33,246	Russia	Parte meridionale del gruppo Novaia Zemlja.
41	Hainan	33,210	Cina	Popolare destinazione turistica tropicale.
42	Isola del Principe di Galles (Artico)	33,339	Canada	Situata nell’arcipelago artico del Nunavut.
43	Isola di Vancouver	31,285	Canada	Nota per il clima mite e le foreste pluviali.
44	Timor	28,418	Indonesia / Timor Est	Divisa tra due nazioni.
45	Sicilia	25,662	Italia	La più grande isola del Mediterraneo.
46	Isola Somerset	24,786	Canada	Isola remota del Nunavut.
47	Isola Kotelny	24,000	Russia	Fa parte delle Isole della Nuova Siberia.
48	Sardegna	23,949	Italia	Famosa per spiagge e rovine antiche.
49	Isola Bananal	20,000	Brasile	La più grande isola fluviale del mondo.
50	Shikoku	18,545	Giappone	La più piccola delle isole principali del Giappone.
51	Halmahera	18,040	Indonesia	La più grande delle isole Molucche.
52	Seram	17,454	Indonesia	Ricca di specie di uccelli endemici.
53	Nuova Caledonia	16,648	Francia (territorio d’oltremare)	Conosciuta per una delle lagune più grandi del mondo.
54	Isola Bathurst	16,042	Canada	Parte dell’arcipelago artico del Nunavut.
55	Isola del Principe Patrizio	15,848	Canada	Una delle Isole Regina Elisabetta.
56	Isola Thurston	15,700	Antartide	La terza isola più grande dell’Antartide.
57	Sumbawa	14,386	Indonesia	Vicino a Bali e Lombok.
58	Nordaustlandet	14,247	Norvegia (Svalbard)	Quasi interamente coperta di calotte glaciali.
59	Isola della Rivoluzione d’Ottobre	14,204	Russia	Fa parte della Severnaja Zemlja.
60	Flores	14,154	Indonesia	Famosa per i draghi di Komodo.
61	Isola Re Guglielmo	13,111	Canada	Legata alla spedizione di Franklin.
62	Negros	13,075	Filippine	Centro della produzione di zucchero.
63	Samar	12,849	Filippine	Nota per le grotte e le foreste.
64	Palawan	12,189	Filippine	Famosa per scogliere calcaree e lagune.
65	Panay	12,011	Filippine	Nota per la vicinanza all’isola di Boracay.
66	Yos Sudarso	11,742	Indonesia	Conosciuta anche come isola Frederik Hendrik.
67	Bangka	11,413	Indonesia	Famosa per l’estrazione dello stagno.
68	Isola Bolscevica	11,206	Russia	Fa parte del gruppo Severnaja Zemlja.
69	Isola Ellef Ringnes	11,295	Canada	Isola artica quasi disabitata.
70	Giamaica	11,190	Giamaica	Culla della musica reggae.
71	Isola Bylot	11,067	Canada	Protetta come area di parco nazionale.
72	Sumba	10,711	Indonesia	Nota per i villaggi tradizionali.
73	Mindoro	10,572	Filippine	Ospita il raro tamaraw.
74	Viti Levu	10,531	Figi	La più grande isola delle Figi.
75	Hawaiʻi (Big Island)	10,434	Stati Uniti	Continua a crescere grazie all’attività vulcanica.
76	Isola di Capo Bretone	10,311	Canada	Nota per la cultura celtica e il Cabot Trail.
77	Bougainville	9,318	Papua Nuova Guinea	Famosa per la miniera di rame.
78	Isola del Principe Carlo	9,521	Canada	Isola artica remota.
79	Isola Kodiak	9,293	Stati Uniti	Celebre per gli orsi Kodiak.
80	Cipro	9,234	Cipro (con basi britanniche, nord conteso)	Divisa tra comunità greche e turche.
81	Porto Rico	9,100	Stati Uniti (Commonwealth)	Isola caraibica dalla ricca cultura.
82	Isola Komsomolets	8,812	Russia	L’isola più settentrionale della Severnaja Zemlja.
83	Corsica	8,741	Francia	Luogo di nascita di Napoleone Bonaparte.
84	Isola Carney	8,500	Antartide	Isola coperta di ghiaccio nel Mare di Ross.
85	Isola Disko (Qeqertarsuaq)	8,612	Groenlandia (Danimarca)	Ricca di geologia e fossili.
86	Chiloé	8,478	Cile	Nota per le chiese in legno e il folklore.
87	Buru	8,473	Indonesia	Parte delle Molucche.
88	Creta	8,350	Grecia	La più grande isola greca, patria della civiltà minoica.
89	Isola Anticosti	7,941	Canada	Famosa per i cervi dalla coda bianca.
90	Isola Roosevelt	7,910	Antartide	Isola coperta di ghiaccio.
91	Isola Wrangel	7,866	Russia	Patrimonio mondiale UNESCO per la biodiversità.
92	Nuova Irlanda	7,405	Papua Nuova Guinea	Lunga e stretta isola dell’arcipelago Bismarck.
93	Leyte	7,368	Filippine	Teatro della battaglia del Golfo di Leyte nella Seconda Guerra Mondiale.
94	Zelanda	7,180	Danimarca	La più grande isola della Danimarca, sede di Copenaghen.
95	Isole Falkland Orientali	7,039	Regno Unito (Isole Falkland)	La più grande delle Falkland.
96	Isola Cornwallis	6,995	Canada	Isola artica del Nunavut.
97	Isola del Principe di Galles (Alaska)	6,675	Stati Uniti	Grande isola del Panhandle dell’Alaska.
98	Isole Kerguelen	6,617	Francia (TAAF)	Isola subantartica remota.
99	Isola Siple	6,390	Antartide	Dominata da un enorme vulcano quiescente.
100	Isola Graham	6,361	Canada	La più grande isola dell’arcipelago Haida Gwaii.

Conclusione

Le dieci isole più grandi del mondo si estendono dall’equatore ai poli, comprendendo deserti, foreste pluviali, montagne e ghiaccio. Ospitano culture e lingue antiche, fauna rara e influenzano i sistemi oceanici e atmosferici. Comprenderne la geografia offre spunti su commercio, energia, conservazione e clima. Utilizza la tabella completa delle 100 isole qui sotto per confrontare questi giganti con le altre novanta per superficie.