Les 10 plus grandes îles du monde (+ liste complète des 100)

2025-08-28

244 Vues

*Nous avons sélectionné des produits que nous pensons que vous aimerez et pouvons percevoir une commission via les liens de cette page.

Des géants arctiques recouverts de glace aux forêts tropicales humides de l’équateur, les plus grandes îles du monde sont aussi diverses qu’immenses. Elles façonnent les climats régionaux, abritent des cultures et une faune uniques et constituent des points névralgiques du commerce et de l’exploration maritime.

Ce guide utilise des données de superficie largement reconnues (arrondies en km²) et indique l’appartenance souveraine de chaque île suivie d’un profil concis de cinq phrases.

Les 10 plus grandes îles de la Terre

1. 🇬🇱 Groenland — 2 130 800 km²

Le Groenland est la plus grande île du monde, recouverte en grande partie par une immense calotte glaciaire qui influence le niveau des mers et le climat mondial. Sa petite population se concentre le long des côtes sculptées par les fjords, Nuuk étant la capitale. L’intérieur est dominé par la glace et les nunataks, tandis que les côtes révèlent des villages colorés et un riche héritage inuit. La faune comprend des bœufs musqués, des ours polaires et des baleines migratrices. L’été apporte le soleil de minuit et l’hiver est illuminé par de spectaculaires aurores boréales.

2. 🇮🇩 🇵🇬 Nouvelle-Guinée — 785 753 km²

La Nouvelle-Guinée se situe juste au nord de l’Australie et est partagée entre l’Indonésie à l’ouest et la Papouasie-Nouvelle-Guinée à l’est. C’est l’un des grands foyers de biodiversité de la planète, avec des forêts de nuages, des mangroves et des mers riches en coraux. Des chaînes de montagnes comme la Cordillère centrale offrent des habitats alpins près de l’équateur. Sur le plan culturel, l’île est réputée pour sa richesse linguistique avec des centaines de langues et traditions distinctes. Les villes côtières et les villages isolés des hautes terres conservent de forts liens avec la terre et la mer.

3. 🇮🇩 🇲🇾 🇧🇳 Bornéo — 748 168 km²

Bornéo est la troisième plus grande île du monde et la plus grande d’Asie, partagée entre l’Indonésie, la Malaisie et Brunei. Ses forêts anciennes abritent des orangs-outans, des nasiques et une flore abondante et endémique. L’intérieur est composé de hauts plateaux accidentés et de grottes, tandis que de grands fleuves comme le Kapuas et le Mahakam traversent les plaines. Des villes comme Kuching et Bandar Seri Begawan combinent modernité et traditions enracinées. La conservation et la gestion durable des forêts demeurent des défis majeurs.

4. 🇲🇬 Madagascar — 587 713 km²

Séparée de l’Afrique il y a des millions d’années, Madagascar a développé une vie endémique extraordinaire, des lémuriens aux célèbres « allées de baobabs ». L’île regroupe des écosystèmes allant des déserts épineux du sud-ouest aux forêts tropicales humides de l’est. Antananarivo est le centre culturel et politique du plateau central. La pêche côtière et la culture de la vanille sont vitales pour les moyens de subsistance locaux. L’écotourisme contribue à protéger des habitats précieux tout en soutenant les communautés.

5. 🇨🇦 Île de Baffin — 507 451 km²

L’île de Baffin domine l’archipel arctique canadien avec des montagnes glaciaires et des fjords spectaculaires. Le parc national Auyuittuq préserve d’imposantes parois de granit et des champs de glace. Des communautés comme Iqaluit et Pangnirtung reflètent la forte culture inuite et la vie nordique contemporaine. La faune comprend des narvals, des phoques et des oiseaux marins migrateurs. Les hivers sont longs et rigoureux, tandis que l’été transforme brièvement la toundra en un paysage fleuri.

6. 🇮🇩 Sumatra — 443 066 km²

Sumatra, le géant occidental de l’Indonésie, est bordée par les montagnes volcaniques Barisan et recouverte de forêts tropicales. Le lac Toba, une immense caldeira, témoigne du passé géologique explosif de l’île. Des tigres, rhinocéros et orangs-outans de Sumatra, gravement menacés, survivent encore dans des zones protégées. Les hautes terres caféières, les plages de surf et la culture Minangkabau enrichissent le tissu humain. Située sur des limites tectoniques, l’île est sujette aux séismes et aux tsunamis.

7. 🇯🇵 Honshū — 225 800 km²

Honshū est la plus grande île du Japon et le cœur économique et culturel du pays. Elle abrite les grandes villes de Tokyo, Yokohama, Osaka et Kyoto, ainsi que le mont Fuji, symbole sacré. Les Alpes japonaises divisent l’île et influencent le climat et les chutes de neige hivernales. Le Shinkansen, les châteaux historiques et les temples paisibles relient le Japon ultramoderne et traditionnel. Plaines côtières, bassins fertiles et montagnes boisées composent une grande variété de paysages.

8. 🇨🇦 Île Victoria — 217 291 km²

L’île Victoria s’étend sur le Nunavut et les Territoires du Nord-Ouest, avec un littoral profondément découpé de baies et de péninsules. Des communautés comme Cambridge Bay et Ulukhaktok sont des centres de voyage et de culture arctique. Le pergélisol, les sols polygonaux et la végétation de toundra basse dominent l’intérieur. On y trouve des caribous, des renards arctiques et des oiseaux migrateurs qui nichent en été. La glace de mer et les variations saisonnières de la lumière régissent la vie quotidienne.

9. 🇬🇧 Grande-Bretagne — 209 331 km²

La Grande-Bretagne regroupe l’Angleterre, l’Écosse et le Pays de Galles et constitue l’une des îles les plus influentes de l’histoire mondiale. Londres et d’autres grandes villes sont des centres de finance, de culture et d’enseignement supérieur. Les paysages vont des Highlands écossais et des montagnes galloises aux collines et landes anglaises. Le climat océanique tempéré apporte des hivers doux, des étés frais et un temps souvent changeant. Ses réseaux de transport denses et ses sites historiques attirent des millions de visiteurs chaque année.

10. 🇨🇦 Île Ellesmere — 196 236 km²

L’île Ellesmere se trouve dans l’extrême Arctique canadien, avec les calottes glaciaires et les déserts polaires du parc national Quttinirpaaq. Ses montagnes et fjords comptent parmi les plus reculés et préservés de la planète. De petites communautés comme Grise Fiord affrontent un froid extrême et de longues nuits polaires. La vie marine prospère aux marges saisonnières de la glace où remontent des eaux riches en nutriments. Des stations scientifiques et des zones protégées surveillent un Arctique en rapide évolution.

Les 100 plus grandes îles du monde

Le tableau suivant présente les 100 plus grandes îles du monde, avec leur nom, leur superficie, leur appartenance politique et une brève remarque. Les données sont approximatives (arrondies en km²) et classées par ordre décroissant de superficie.

#	Nom	Superficie (km²)	Pays / Territoire	Remarque
1	Groenland	2,130,800	Danemark (Groenland autonome)	La plus grande île du monde, recouverte en grande partie de glace.
2	Nouvelle-Guinée	785,753	Indonésie / Papouasie-Nouvelle-Guinée	Deuxième plus grande île, extrêmement riche en biodiversité.
3	Bornéo	748,168	Indonésie / Malaisie / Brunei	Célèbre pour les orangs-outans et ses forêts denses.
4	Madagascar	587,713	Madagascar	Plus de 90 % de sa faune est endémique.
5	Île de Baffin	507,451	Canada	La plus grande île du Canada, dans l’archipel Arctique.
6	Sumatra	443,066	Indonésie	Sujette aux séismes et aux tsunamis.
7	Honshū	225,800	Japon	La plus grande île du Japon, où se trouve Tokyo.
8	Île Victoria	217,291	Canada	Deuxième plus grande île du Canada.
9	Grande-Bretagne	209,331	Royaume-Uni	Densément peuplée, centre historique du Royaume-Uni.
10	Île Ellesmere	196,236	Canada	Île arctique reculée avec glaciers.
11	Célèbes (Sulawesi)	180,681	Indonésie	Caractérisée par sa forme singulière.
12	Île du Sud	145,836	Nouvelle-Zélande	Célèbre pour les Alpes du Sud et ses fjords.
13	Java	138,794	Indonésie	Une des îles les plus densément peuplées du monde.
14	Île du Nord	111,583	Nouvelle-Zélande	Connue pour son activité géothermique et la culture maorie.
15	Luzon	109,965	Philippines	Où se trouve Manille, la capitale du pays.
16	Terre-Neuve	108,860	Canada	Lieu historique des premiers établissements européens.
17	Cuba	105,806	Cuba	La plus grande île des Caraïbes.
18	Islande	101,826	Islande	La plus grande île volcanique du monde.
19	Mindanao	97,530	Philippines	Connue pour ses montagnes et ses vallées fertiles.
20	Irlande	81,638	Irlande / Royaume-Uni	Partagée entre la République d’Irlande et l’Irlande du Nord.
21	Hokkaidō	78,719	Japon	L’île la plus septentrionale du Japon.
22	Haïti / République Dominicaine (Hispaniola)	73,929	Haïti / République Dominicaine	Partagée par deux nations caribéennes.
23	Sakhaline	72,493	Russie	La plus grande île de Russie, dans l’Extrême-Orient.
24	Île Banks	70,028	Canada	Habitat important pour la faune arctique.
25	Sri Lanka	67,655	Sri Lanka	Connue comme la « Perle de l’océan Indien ».
26	Tasmanie	65,022	Australie	Célèbre pour sa nature sauvage et le diable de Tasmanie.
27	Île Devon	55,247	Canada	La plus grande île inhabitée du monde.
28	Île Alexandre	49,070	Antarctique	La plus grande île de l’Antarctique.
29	Tierra del Fuego	47,401	Argentine / Chili	À l’extrême sud de l’Amérique du Sud.
30	Île Severny (Novaïa Zemlia)	47,079	Russie	Utilisée pour des essais nucléaires à l’époque soviétique.
31	Île Berkner	43,873	Antarctique	Située entre les plates-formes de glace Filchner et Ronne.
32	Île Axel Heiberg	43,178	Canada	Connue pour ses forêts fossiles.
33	Île Melville	42,149	Canada	Riche en faune et explorations pétrolières.
34	Île Southampton	41,214	Canada	À l’entrée de la baie d’Hudson.
35	Marajó	40,100	Brésil	La plus grande île d’eau douce du monde.
36	Spitzberg	38,981	Norvège (Svalbard)	La plus grande île de l’archipel du Svalbard.
37	Kyūshū	37,437	Japon	Connue pour ses volcans et ses sources chaudes.
38	Taïwan	35,883	Taïwan	Densément peuplée avec une forte économie.
39	Nouvelle-Bretagne	35,145	Papouasie-Nouvelle-Guinée	Sujette à une forte activité volcanique.
40	Île Ioujny (Novaïa Zemlia)	33,246	Russie	Partie sud du groupe Novaïa Zemlia.
41	Hainan	33,210	Chine	Destination touristique tropicale populaire.
42	Île du Prince de Galles (Arctique)	33,339	Canada	Située dans l’archipel arctique du Nunavut.
43	Île de Vancouver	31,285	Canada	Connue pour son climat tempéré et ses forêts.
44	Timor	28,418	Indonésie / Timor oriental	Partagée entre deux pays.
45	Sicile	25,662	Italie	La plus grande île de la Méditerranée.
46	Île Somerset	24,786	Canada	Île isolée du Nunavut.
47	Île Kotelny	24,000	Russie	Fait partie des îles de Nouvelle-Sibérie.
48	Sardaigne	23,949	Italie	Célèbre pour ses plages et ses ruines antiques.
49	Île Bananal	20,000	Brésil	La plus grande île fluviale du monde.
50	Shikoku	18,545	Japon	La plus petite des principales îles japonaises.
51	Halmahera	18,040	Indonésie	La plus grande île des Moluques.
52	Séram	17,454	Indonésie	Riche en espèces d’oiseaux endémiques.
53	Nouvelle-Calédonie	16,648	France (territoire d’outre-mer)	Connue pour l’un des plus grands lagons du monde.
54	Île Bathurst	16,042	Canada	Fait partie de l’archipel arctique du Nunavut.
55	Île du Prince-Patrick	15,848	Canada	Une des îles de la Reine-Élisabeth.
56	Île Thurston	15,700	Antarctique	Troisième plus grande île de l’Antarctique.
57	Sumbawa	14,386	Indonésie	Voisine de Bali et de Lombok.
58	Nordaustlandet	14,247	Norvège (Svalbard)	Presque entièrement recouverte de calottes glaciaires.
59	Île de la Révolution d’Octobre	14,204	Russie	Fait partie de la Severnaya Zemlya.
60	Flores	14,154	Indonésie	Connue pour les dragons de Komodo.
61	Île du Roi-Guillaume	13,111	Canada	Liée à l’expédition Franklin.
62	Négros	13,075	Philippines	Centre de production de sucre.
63	Samar	12,849	Philippines	Réputée pour ses grottes et ses forêts.
64	Palawan	12,189	Philippines	Célèbre pour ses falaises calcaires et ses lagons.
65	Panay	12,011	Philippines	Connue pour la proximité de l’île de Boracay.
66	Yos Sudarso	11,742	Indonésie	Aussi appelée île Frederik Hendrik.
67	Bangka	11,413	Indonésie	Connue pour l’extraction de l’étain.
68	Île Bolchevique	11,206	Russie	Fait partie du groupe Severnaya Zemlya.
69	Île Ellef Ringnes	11,295	Canada	Île arctique en grande partie inhabitée.
70	Jamaïque	11,190	Jamaïque	Berceau de la musique reggae.
71	Île Bylot	11,067	Canada	Protégée en tant que zone de parc national.
72	Sumba	10,711	Indonésie	Connue pour ses villages traditionnels.
73	Mindoro	10,572	Philippines	Abrite l’espèce rare du tamaraw.
74	Viti Levu	10,531	Fidji	La plus grande île des Fidji.
75	Hawaï (Big Island)	10,434	États-Unis	Continue de croître grâce à l’activité volcanique.
76	Île du Cap-Breton	10,311	Canada	Connue pour la culture celtique et le Cabot Trail.
77	Bougainville	9,318	Papouasie-Nouvelle-Guinée	Connue pour sa mine de cuivre.
78	Île du Prince-Charles	9,521	Canada	Île arctique reculée.
79	Île Kodiak	9,293	États-Unis	Réputée pour les ours Kodiak.
80	Chypre	9,234	Chypre (avec bases britanniques, nord contesté)	Partagée entre communautés grecque et turque.
81	Porto Rico	9,100	États-Unis (Commonwealth)	Île caribéenne à la culture riche.
82	Île Komsomolets	8,812	Russie	L’île la plus septentrionale de la Severnaya Zemlya.
83	Corse	8,741	France	Lieu de naissance de Napoléon Bonaparte.
84	Île Carney	8,500	Antarctique	Île recouverte de glace dans la mer de Ross.
85	Île Disko (Qeqertarsuaq)	8,612	Groenland (Danemark)	Riche en géologie et en fossiles.
86	Chiloé	8,478	Chili	Connue pour ses églises en bois et son folklore.
87	Buru	8,473	Indonésie	Fait partie des Moluques.
88	Crète	8,350	Grèce	La plus grande île de Grèce, célèbre pour la civilisation minoenne.
89	Île Anticosti	7,941	Canada	Réputée pour ses cerfs de Virginie.
90	Île Roosevelt	7,910	Antarctique	Île recouverte de glace.
91	Île Wrangel	7,866	Russie	Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO pour sa biodiversité.
92	Nouvelle-Irlande	7,405	Papouasie-Nouvelle-Guinée	Île longue et étroite de l’archipel Bismarck.
93	Leyte	7,368	Philippines	Lieu de la bataille du golfe de Leyte pendant la Seconde Guerre mondiale.
94	Seeland	7,180	Danemark	La plus grande île du Danemark, où se trouve Copenhague.
95	Malouines orientales	7,039	Royaume-Uni (îles Falkland)	La plus grande des Malouines.
96	Île Cornwallis	6,995	Canada	Île arctique du Nunavut.
97	Île du Prince de Galles (Alaska)	6,675	États-Unis	Grande île du « panhandle » de l’Alaska.
98	Îles Kerguelen	6,617	France (TAAF)	Île subantarctique isolée.
99	Île Siple	6,390	Antarctique	Dominée par un immense volcan inactif.
100	Île Graham	6,361	Canada	La plus grande île de l’archipel Haida Gwaii.

Conclusion

Les dix plus grandes îles du monde s’étendent de l’équateur aux pôles, englobant déserts, forêts tropicales, montagnes et glace. Elles abritent des cultures et des langues anciennes, une faune rare et influencent les systèmes océaniques et atmosphériques. Comprendre leur géographie offre des perspectives sur le commerce, l’énergie, la conservation et le climat. Consulte le tableau complet des 100 plus grandes îles ci-dessous pour comparer ces géants aux quatre-vingt-dix suivantes.