Mentre Facebook (ora Meta), ha difeso le sue pratiche di raccolta dei dati come necessarie per fornire un servizio personalizzato e gratuito, nel corso degli anni sono state sollevate numerose preoccupazioni sulla privacy. Ecco alcuni casi degni di nota:
- Scandalo Cambridge Analytica (2018): uno dei casi di più alto profilo che ha coinvolto le pratiche relative ai dati di Facebook è stato lo scandalo Cambridge Analytica. In questo caso, i dati di un massimo di 87 milioni di utenti di Facebook sono stati raccolti senza il loro esplicito consenso da un’app di terze parti che si presentava come uno strumento di ricerca psicologica. I dati sono stati poi condivisi con Cambridge Analytica, una società di consulenza politica, che li ha utilizzati per creare annunci politici mirati durante le elezioni presidenziali statunitensi del 2016.
- Condivisione dei dati con le aziende tecnologiche (2018): un’indagine del New York Times ha rilevato che Facebook ha concesso a più di 150 aziende, inclusi giganti della tecnologia come Microsoft, Amazon e Spotify, un accesso maggiore ai dati personali degli utenti rispetto a quanto precedentemente rivelato. Ciò includeva messaggi privati e identificatori personali, il che solleva seri problemi di privacy.
- Causa per invasione della privacy (2020): Facebook ha pagato 550 milioni di dollari per risolvere un’azione legale collettiva in Illinois che accusava la società di violare il Biometric Information Privacy Act dello stato. La causa riguardava l’uso da parte di Facebook della tecnologia di riconoscimento facciale per taggare automaticamente le persone nelle foto.
- Condivisione dei dati di WhatsApp (2021): dopo l’acquisizione di WhatsApp da parte di Facebook, la società ha deciso di modificare l’informativa sulla privacy di WhatsApp per consentire la condivisione dei dati degli utenti tra WhatsApp e Facebook. Ciò ha portato a un notevole contraccolpo da parte degli utenti e a un maggiore controllo da parte delle autorità di regolamentazione.
- Perdita di dati (2021): i dati personali di 533 milioni di account Facebook sono trapelati online gratuitamente. I dati includevano numeri di telefono, ID di Facebook, nomi completi, luoghi, date di nascita, biografie e, in alcuni casi, indirizzi e-mail.
- Onavo VPN Data Collection (2018): il servizio VPN gratuito di Facebook, Onavo, è stato criticato per il presunto monitoraggio dell’attività degli utenti tra le app e l’utilizzo di queste informazioni per l’intelligenza competitiva. Sebbene Facebook abbia affermato di essere trasparente sulla raccolta dei dati, i critici hanno sostenuto che gli utenti non erano adeguatamente informati sull’entità del tracciamento.
- Facebook Research App (2019): Facebook ha pagato gli utenti, compresi gli adolescenti, per scaricare un’app che tracciava ampiamente l’attività del loro smartphone come parte di un programma di ricerca. Apple ha rimosso l’app dal suo App Store, affermando che violava le loro politiche.
- Azioni legali per discriminazione pubblicitaria (2019): Facebook ha dovuto affrontare cause legali in cui si affermava che i suoi strumenti di targeting degli annunci consentivano agli inserzionisti di discriminare in base a razza, sesso ed età in violazione del Fair Housing Act. Facebook ha risolto le cause legali e ha apportato modifiche alla sua piattaforma pubblicitaria per prevenire questo tipo di discriminazione.
- Tecnologia di riconoscimento facciale (2019): oltre alla causa dell’Illinois menzionata in precedenza, Facebook ha affrontato critiche sull’uso della tecnologia di riconoscimento facciale. I critici hanno sostenuto che la funzione di opt-in automatico era invasiva e violava la privacy degli utenti. Nel 2021, Facebook ha annunciato che avrebbe interrotto il suo sistema di riconoscimento facciale.
- Accesso alle app di terze parti (2018): Facebook ha ammesso che un bug aveva potenzialmente consentito alle app di terze parti di accedere alle foto di un massimo di 6,8 milioni di utenti, anche a quelle immagini che non erano state pubblicate. Questo problema ha evidenziato i rischi associati alla concessione di autorizzazioni ad app di terze parti e ha ulteriormente sottolineato la necessità per le aziende tecnologiche di proteggere i dati degli utenti in modo efficace.
Questi casi, tra gli altri, hanno portato a una crescente preoccupazione pubblica su come Facebook raccoglie, utilizza e protegge i dati degli utenti. I critici sostengono che le pratiche dell’azienda sono invadenti, opache e fuori dal controllo degli utenti, portando a richieste di normative sulla privacy e riforme più severe nel settore tecnologico. È importante notare che queste critiche non si limitano a Facebook: molte aziende tecnologiche devono affrontare sfide e controlli simili. Il panorama della privacy digitale è complesso e in rapida evoluzione, il che lo rende un problema significativo per gli utenti, le aziende tecnologiche e le autorità di regolamentazione.
